Ровно в центре Франции между Центральным массивом и Пуатье, Перигором и Бурбонне лежит малонаселенная историческая область Лимузен. Деревня Колонь-ла-Руж, насчитывающая всего несколько сотен жителей. благодаря своим прекрасно сохранившимся строения из красного песчаника считается одним из красивейших исторических мест Франции.

Многие художники, в том числе живописец-импрессионист Клод Моне и скульптор Отюст Роден, были очарованы обширными и немного дикими ландшафтами Лимузена.

Среди французских областей Лимузен, пожалуй, известен меньше всего. Кроме того, в начале 20 века он приобрел дурную репутацию: в 1914 году предводитель французской армией Жозеф Жоффр подверг наказанию 134 офицера именно в Лиможе, главном городе Лимузена. Тогда во французском языке появилось даже новое бранное слово «лиможер», которое смягченно можно перевести как «отработанный», «отправленный в отставку».

Если же познакомиться с этим краем более основательно, то он раскроет все свое очарование. Рожденный в Лиможе в 1841 году живописец Огюст Ренуар когда-то говорил: «Потребуется больше, чем одна жизнь, чтобы рассмотреть все оттенки зеленого цвета в этой долине».

Теперь здесь покупают дома и небольшие замки, в основном, англичане, которых привлекает красота природы и покой. Уголок в сердце Франции — рай для увлеченных спортом любителей природы: всадники, пешеходы и велосипедисты могут целыми днями путешествовать по практически безлюдной местности. Любители водного спорта могут предаваться своему увлечению, выбирая любой уровень сложности: в их распоряжении водохранилище площадью десять тысяч гектаров и множество рек. Помимо прочего, Лимузен интересен и своими кулинарными традициями. Местные блюда с трюфелями, белыми грибами, паштетом из печени утки и козьим сыром удовлетворяют вкус самого взыскательного гурмана. Поэтому не удивительно, что Лимузен, хоть и лежащий в стороне от обкатанных маршрутов массового туризма, до сих пор остается уголком, о которых знаю лишь немногие.