Регион Долины Луары
Там, где Луара на полпути сворачивает на запад, к Атлантическому океану, она, по словам французов, перестает быть обычной рекой (riviere), превращаясь в величественный поток (fleuve). Здесь, на лучшем своем отрезке, гордая река несет свои воды от холмов Сансера к Анже, мимо необычайного разнообразия замков, дворцов и чудесных особняков. На самом деле замков в Долине Луары так много, что когда пришло время выбирать, какие из них стоит включить в список памятников мировой культуры, ЮНЕСКО решила взять под свою охрану сразу всю долину. От обилия достопримечательностей Франции становится не по себе, но если вы тщательно продумаете, какие замки стоит осмотреть, махнете рукой на бесконечные экскурсии и предпочтете просто наслаждаться жизнью на берегах реки, пробуя местные французские сыры, фрукты и французские вина, Луара станет для вас самой соблазнительной из всех областей Франции.
Сердце региона, Турень, давно известная как «сад Франции», славится лучшими , вкуснейшим козьим сыром
, тесной связью с историей королевских семей и, хотя об этом много спорят, самым «чистым» французским языком и стране. Здесь же находится один из самых красивых замков — Шенонсо. Соответственно, и турбизнес тут развит как нигде. Через Турень протекают три самых приятных притока Луары — Шер, Эндр и Вьенна, каждый из которых можно осмотреть в более спокойном, подходящем вам ритме. Если па осмотр долины у вас имеется не больше недели, стоит сосредоточиться на достопримечательностях, указанных ниже. Осмотрев симпатичные городки Блуа и Амбуаз. в каждом из которых есть свой, исключительной красоты замок, можно совершать оттуда однодневные поездки вверх по течению (в сторону от Тура). К югу и востоку от Блуа леса полны великолепных дворцов, включая Шамбор, самый шикарный из них. Дальше, на юго-восток, простирается дикая, изрезанная реками и озерами Солонь. Вниз по течению от Тура, в окрестностях живописного Сомюра, в скалах вырезаны удивительные пещерные жилища.
Кроме множества замков, вас ждет и несколько неожиданных зрелищ, из которых самое неотразимое — сад в Вилландри, в окрестностях Тура; аббатство в Фонтевро; а также «ковер Апокалипсиса» в Анже, главном городе старинной винодельческой провинции Анжу. Из грех основных городов самые современные удобства ждут вас в Туре и Анже, хотя и Орлеан обладает собственным, особым шармом. В каждом из них есть свой, неповторимый собор, хотя ничто так не впечатлит вас, как комбинированный, романско-готический храм шумного, современного Ле-Мана, расположенный чуть дальше на севере в долине Луары (The Loire Valley), в географически ничем не примечательном департаменте Сарт или готическая фантазия с удивительными витражами в средневековом Бурже (далеко на юге долины, на болотистых полях Берри).
Саму Луару (Vallée de la Loire) нередко называют «последней не прирученной рекой Франции» — в основном потому, что из-за непредсказуемых течений и множества мелей торговые перевозки по реке прекратились, как только появились железные дороги, и многие пристани нынче заброшены — разве что норой тут устраивают лодочные экскурсии.
«Не прирученная» Луара порой выходит из берегов, но большую часть года мирно струится в обрамлении песчаных берегов, в тени плакучих ив и тростника, а течение ее лишь изредка нарушают длинные, покрытые песком острова, которые так любят птицы. Песчаные отмели нередко осыпаются, а течения здесь очень сильные, поэтому пловцам стоит ограничиться одним из множества притоков Луары (хотя во многих местах можно взять напрокат байдарку).
В целом, долина Луары — туристический регион номер один, где на каждом шагу ждут пункты проката автомобилей и автобусные экскурсии. Однако по берегам реки проложены и железнодорожные пути, ведущие в Нант и Бретань, а также, через Тур, в Париж, и до большей части достопримечательностей легко добраться общественным транспортом.
Если вы путешествуете в одиночку, стоит, однако, взять напрокат какое- либо транспортное средство, хотя бы для редких одиноких прогулок, поскольку автобусы порой ходят нерегулярно, а на поезде во многие места не попасть. Советуем взять напрокат велосипед: ездить тут легко и пейзажи очень красивы — особенно если двигаться вдоль высоких насыпей по берегам реки.
Пропуск в музеи
Удобный пропуск (Passeport) позволит вам посетить 10 государственных музеев в долине Луары в течение года. Купить его можно в любом из музеев-участников включая замки в Анже, Азе-ле-Ридо, Шамборе и Шомоне, а также клуатр де-ла- Псалет в соборе Тура и аббатство Фонтевро.
Как добраться до замков долины Луары
Поезда до Блуа идут с парижского вокзала Аустерлиц, до Тура можно добраться как с Аустерлицкого вокзала (2 часа 20 минут), так и с вокзала Монпарнасс (скоростным поездом TGV, за 1 час 10 минут). Полное расписание и маршруты можно посмотреть на сайте французских железных дорог. Автомобильный маршрут пролегает от Парижа по магистрали А10 до Орлеана и дальше, вдоль реки до Сомюра. Участок от Блуа до Сомюра составляет порядка 150 километров, на которых и рассредоточены «must-see».
