Languedoc Roussillon : sur les traces des Cathares
Du 6 au 16 juillet 2010
Les deux jeunes stagiaires russes partent à la découverte du département de l’Aude, surnommé la petite France, pour la diversité de ses paysages.
Elles partagent les réalités culturelle, géographique, économique, touristique, industrielle mais aussi l’histoire, la gastronomie et les traditions populaires du pays Cathare avec de jeunes collègues canadiens, luxembourgeois, chinois, turkmènes, ouzbèks, libanais, birmans et français.
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Mon voyage a commencé le 6 juillet. J’étais l'une des participants de la session «Découvrir Paris- Découvrir l’Aude 2010 » .
L’Aude c’est un des départements du sud de la France, située entre Montagne Noire et Corbières, entre la mer Méditerranée et les Pyrénées. L’Aude, naguère baptisé la « petite France », offre, grâce à des paysages divers, un condensé de la France.
Notre équipe était internationale. Elle se composait de 9 personnes. Il y avait des représentants de Russie, de Chine, du Canada, du Luxembourg, de Birmanie, du Turkmenistan et d’ Ouzbekistan. Nous parlions français et malgré les particularités de prononciation de chacun, nous comprenions ce que voulait dire l’autre.
Les animateurs nous ont aidé à découvrir ces deux régions de France avec leurs coutumes, leurs traditions et leurs habitudes particulières. Notre groupe était indivisible, comme des petits poussins suivant leur mères-poules !
Notre périple a commencé à par une promenade en « bateau-mouche » sur la Seine à Paris. Avec le mouvement léger du bâteau nous avons parcouru des époques et nous avons vu des monuments qui ont fait trembler notre coeur. C’étaient des monuments bien connus, comme la Tour Eiffel, la cathédrale de Notre-Dame et beaucoup d’autres.
Le 9 juillet, nous sommes arrivés à Lézignan-Corbières, dans le département de l’Aude. Là-bas, la nature a façonné des paysages singuliers. Elle affiche toute la palette de la diversité que l’on peut rencontrer dans un pays, des sommets pyrénéens jusqu’aux plages de la Méditerranée. Mais il ne faut pas négliger tout ce que l’homme a bâti au cours des siècles : châteaux, abbayes et autres ouvrages remarquables.
Nous avons visité deux grands châteaux Cathares : le Château de Peyrepertuse et et celui de Quéribus. Ce sont deux châteaux de différents styles, mais très pittoresques. Qualifiées de « citadelles du vertige », ces forteresses imprenables fascinent et frappent notre imagination. Baptisées par le tourisme « châteaux Cathares », il est plus raisonnable de les nommer « châteaux du Pays Cathare ».
Nous avons également visité l’ Abbaye de Fontfroide. Elle est l’une des abbayes cisterciennes parmi les mieux conservées de France et constitue un ensemble exceptionnel que le touriste peut visiter toute l’année.
Nous avons assisté à la fête nationale de la France dans la Cité de Carcassonne et c’est là-bas, dans ce décor grandiose, que l'on avait vraiment envie d’immortaliser l’instant...
Le 14 juillet les Français et les Françaises célèbrent l'anniversaire de la prise de la Bastille, ancienne prison d'État, détruite par le peuple français en 1789. Le 13 juillet nous avons été à la soirée festive à Lézignan-Corbières. Nous avons vu un feu d’artifices et la représentation qui le précédait et le poursuivait. Le 14 juillet a été un jour inoubliable pour chaque personne de notre équipe.
La Cité médiévale de Carcassonne (en occitan Carcassona à prononcer karkasuno) est située au sommet d’une colline, sur la rive droite de l’Aude, et domine la ville plus récente. Quand nous sommes arrivés, il y avait déjà beaucoup de monde. Tous attendaient le commencement du spectacle. Nous avons vu l’embrasement de la Cité. Mais le clou de la soirée était un feu d’artifices. Il était magnifique ! Des dizaines de fusées montaient très vite et illuminaient tout autour en tombant sur la terre en bouquets de fleurs magnifiques. Tout le monde était heureux. De tous côtés ont entendait des rires et des plaisanteries.
Pour moi c’était un voyage inoubliable. C’était ma première visite en France. J’ai rêvé longtemps de visiter ce pays et maintenant je peux dire que mon rêve s’est réalisé.
J’ai eu l’occasion de voir les monuments de Paris. Les surfaces couvertes de fleurs du jardin du Luxembourg, l’atmosphère sacrée de Notre Dame, la beauté de la Tour Eiffel, la majesté du Sacré Coeur et l’héritage du Louvre ont produit une grande impression sur moi. J’ai découvert le département de l’Aude : la réalité culturelle, les traditions et les coutumes des habitants d'une région de France, la beauté et la richesse de la nature, les monuments de différentes époques bien concervés et la gastronomie du pays Cathare.
Pendant ce court séjour j’ai également rencontré de nouveaux amis et j’ai amélioré mon niveau de français. La langue française a uni notre équipe. La clarté et la simplicité de l’expression nous a donné la possibilité de découvrir la France dans une ambiance amicale.
C’est clair comme bonjour que le français est la plus belle langue au monde!
Je suis très reconnaissante à:
l’Ambassade de France à Moscou,
l’Agence Fédérale pour la Jeunesse,
le Ministère des Affaires Etrangères et Européennes Français,
Mme Audrey Delattre, l’Attachée de Coopération pour le français,
M. Julien Sans, le directeur de la MJC et du CIS de Lézignan-Corbières,
M. Michel Laurent, l’animateur de la MJC,
M. Grégory Blanco, l’animateur de la MJC,
M. Matthieu Founeau, l’animateur de la MJC,
M. Mohamed El Hachimi, l’animateur de la MJC,
Mme Alla Shcherbakova, le professeur de l’Université pédagogique de Voronej
et à tous qui m’ont aidé à découvrir la France.
Cet été, grâce à mon succès au concours Wikipédia organisé dans le cadre de l'année croisée France - Russie 2010, j'ai eu la chance d'aller en France pour neuf jours. L'Ambassade de France en Russie et l'Agence Fédérale pour la Jeunesse se sont chargées de tous les frais du voyage. En plus, je n'ai pas eu à me soucier de l'obtention du visa, de la réservation des places, etc.
Outre cela, les organisateurs ont préparé un programme bien rempli qui comprenait non seulement des visites des monuments, mais aussi des balades, des baignades et des soirées collectives, ce qui nous a permis de connaître à la fois la France purement touristique mais aussi celle qui est vue par ses citoyens, à travers leur vie de tous les jours.
Ainsi, pendant ce séjour, nous nous sommes sentis Parisiens pendant deux jours et ensuite, ayant traversé la France du nord au sud en train de nuit, nous sommes arrivés dans le Languedoc-Roussillon, dans le département de l'Aude où nous avons passé sept jours.
Le climat méditerranéen, le soleil doux, les montagnes en pentes douces couvertes de verdure, le chant des cigales, des fleurs en pots partout, la petite ville de Lézignan-Corbières avec ses vingt mille habitants où nous avons logé, la cloche d'une vieille église qui sonne toutes les trente minutes en nous plongeant dans une autre époque et dans une autre mesure du temps et en nous attribuant un rythme de vie plus lent, etc, toutes ces douceurs provinciales se mariaient très bien avec l'hospitalité, l'accueil chaleureux, la cordialité, l'énergie et l'envie de communiquer de nos animateurs dont quelques-uns sont originaires de cette région du Sud.
Ce contraste entre la fourmilière qu'est Paris avec son métro, sa circulation intense, ses milliers de touristes et sa population internationale, et une petite ville provinciale où règne le silence et le calme, où la vie a presque suspendu sa marche, où tout le monde se connaît, m'a permis de voir une autre France, nommée la petite France, et de savourer son charme.
Les jours passés à Paris et ceux en province sont apparu comme deux séjours absolument différents.
A Paris c'était la « course aux curiosités » qui nous attendait, car pendant ces deux jours passés dans la capitale, nous avons parcouru un trajet énorme par sa distance, aussi bien que par son ampleur culturelle. Nous avons fait une promenade en bateau-mouche sur la Seine, nous avons visité Notre Dame de Paris, le Panthéon, le Louvre, le jardin du Luxembourg, nous sommes montés en haut de Monmartre, nous avons longé les Champs Elysées, nous sommes rapidement passés devant la Sorbonne et le Palais de l'Elysée...
Chaque minute de ces deux jours était remplie, tandis qu'en province nous avons ralenti l'allure. Si à Paris vêtu de pierre, on a pris connaissance des monuments édifiés par l'homme, dans le Sud on admirait la beauté des paysages, on visitait des monuments encadrés par la nature. Ce mariage de l'artificiel et du naturel était surtout évident dans la région montagnarde et maritime où la nature capricieuse a laissé des chefs-d'oeuvres.
Nous avons traversé tout le département de l'Aude et visité quelques lieux hors ses frontières. Nous avons gravi la falaise de la Franqui où s'ouvre un panorama magnifique, s'étendant jusqu'à l'horizon, sur la mer et les voiliers. Trois fois on s'est baigné dans l'eau de la Méditerranée et chaque fois sur des plages différentes de la région. On a même plongé dans une rivière montagnarde avec des écureuils et dont le lit se compose de pierres glissantes, couvertes de mousse. Pour prendre connaissance des spécialités de la région, nos hôtes nous ont fait visiter un domaine viticole où l'on a visité les vignes, fait connaissance avec le vigneron hospitalier, écouté son exposé sur la vendange et la fabrication du vin. Naturellement, nous avons dégusté des vins de la région, notamment la blanquette.
En plus cela, on s'est un peu initié à l'archéologie et on a vu les résultats des fouilles dans le Musée des Dinosaures où sont exposés les squelettes de ces reptiles, des oeufs fossilisés, des fragments, des os, et des larves. C'est impressionnant de voir cette vie figée en pierre!
Quant au patrimoine architectural très riche de la région, nous en avons visité les monuments essentiels. On a appris l'histoire des moines Cisterciens qui ont fondé l'Abbaye de Fontfroide et des Cathares qui habitaient ces terres. De nombreux châteaux médiévaux inexpugnables, presque ruinés, qui sont parsemés sur le territoire de la région, attestent de leur présence. Nous avons visité deux châteaux, celui de Peyrepertuse et celui de Quéribus, en grimpant un escalier dangereux. Nous avons monté et descendu les escaliers en colimaçon pour pénétrer dans les tours anciennes et dans les cellules obscures. Au sommet des châteaux, on s'est senti maîtres des montagnes qui s'élèvent de tous les côtés face au paysage somptueux.
En plus de cette promenade dans le passé historique de la région, nous avons aussi visité la ville de Narbonne avec sa cathédrale gothique, son canal avec des écluses et le donjon d'une vieille forteresse en plein coeur de la ville.
Un des « clous » de notre programme était la visite de la cité de Carcassonne classée monument de l'UNESCO. On a eu la chance d'admirer un feu d'artifice grandiose tiré à l'occasion de la fête du 14 juillet organisé à Carcassonne. Pendant une trentaine de minutes, la cité mediévale s'est transformée en une scène magique, de ses murs et tours jaillissaient des gerbes d'étincelles multicolores qui s'unissaient en formes fantasques. Elles se reflétaient dans les regards ravis des milliers de spectateurs et se gravaient dans leur mémoire, comme dans la mienne.
Et finalement, « à la bonne bouche », on a fait une promenade sous l'ombre des platanes le long du Canal du Midi inscrit aussi dans le patrimoine de l'UNESCO. On a admiré ses eaux tranquilles et les yachts qui les traversent, et on s'est souvenu que ce Canal était la seule liaison entre l'océan Atlantique et la mer Méditerrannéenne et que sa construction s'était avérée un grand soutien pour les marchands et pour les marins.
La découverte culturelle se faisant, l'amitié internationale s'est nouée. C'était vraiment une très bonne idée de l'Ambassade de former un groupe international, cela nous a donné la possibilité de pratiquer plus la langue française et de faire la connaissance de représentants de cultures différentes. En plus, la « soirée pays » organisée par nos animateurs, nous a rapprochés grâce à la présentation de nos pays d'origine, ce qui a soulevé le rideau de mystère et de l'inconnu.
Pour finir, je voudrais remercier de tout mon coeur les organisateurs et les animateurs de ce séjour inoubliable qui a été beaucoup plus précieux et intéressant qu'une simple visite touristique.
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