Камчатка расположена на крайнем северо – востоке России и занимает территорию 472,3 тыс.кв.км. В эту территорию входит весь Камчатский полуостров с прилегающей к нему частью материка и Командорские острова. Северная точка территории Камчатки расположена почти у Северного полярного круга – на 65°с.ш. Здесь короткое лето и длинная зима с 40–градусными морозами и северными сияниями. Южная, мыс Лопатка, на параллели 50°57'с.ш. высится скалистым обрывом над Первым Курильским проливом у места слияния вод Охотского моря и Тихого океана. Западный берег имеет ровную береговую линию, обусловленную выложенным рельефом. Восточное побережье имеет более сложное очертание далеко вдаются в пространства Тихого океана гористые полуострова Кроноцкий, Камчатский, Озерной, м. Шипунский, на севере в Беренгово море, - мысы Ильпырь и Ильинский. Между ними расположены крупные заливы – Авачинский, Кроноцкий, Камчатский, Озерной, Крфа. Вблизи Восточного побережья находится остров Карагинский, отделенный от Камчатки мелководным проливом Литке, а также Командорский архипелаг. Камчатка и Курилы – единственные в России районы современного вулканизма. Они входят в тихоокеанское огненное кольцо, образуя Курило–Камчатскую дугу. 31 действующий и около 160 потухших вулканов имеются на полуострове. Они расположены в виде двух поясов меридионального в восточной и юго–восточной части Камчатки. Большинство действующих вулканов сосредоточено вдоль восточного побережья от мыса Лопатка до вулкана Шивелуча. Второй пояс тянется по Срединному хребту, все вулканы которого, за исключением Ичинского, являются потухшими. Вулканы связаны с зонами глубинных разломов земной коры. Часто к одному разлому бывают приурочены несколько вулканов. Они обычно расположены недалеко друг от друга и образуют группы. Такими, например, являются Ключевская группа, расположенная в северо – восточной части Центральной Камчатской низменности, в которую входят действующие вулканы Ключевской, Плоский Толбачик, Безымянный, Ушковский. Естественными спутниками вулканической деятельности являются грязевые вулканы и горячие источники, в том числе и гейзеры. В районе действующих вулканов вода вместе с газами, проходя сквозь разжиженную глинистую массу, образует грязевые вулканы. Около 200 целебных минеральных источников находится на Камчатке. Из них горячих – 150. Большинство находится в Восточном вулканическом поясе, значительно меньше в Срединном хребте. На Западном побережье их почти нет. Часть источников и горячих ключей находится в кратерах вулканов или на дне кальдер, другие расположены в долинах рек и на береговых террасах. На Камчатке насчитывается до 14 100 рек и ручьев, из которых большая часть имеет длину до 10 км. И только 105 – свыше 100 км. Резко выделяется по своим размерам река Камчатка (758 км) и река Пенжина (713 км). Несмотря на незначительную протяженность, реки Камчатки исключительно полноводны. Средний многолетний сток на полуострове является одним из самых больших не только на Дальнем Востоке, но и во всей России. Из- за быстрого течения и отсутствия мерзлоты грунта почти все реки Камчатки зимой частично или полностью открыты. На Камчатке свыше 100 тыс. больших и малых озер. На побережье распространены озера морского происхождения – лагунные: Нерпичье – самое большое на Камчатке, Большой Калыгирь, Лиственное и др. В Срединном хребте большое количество ледниковых озер. Наиболее многочисленная группа озер – торфяные. Велики их скопления в Западной Камчатской низменности, приморских низменностях Восточной Камчатки. Многие реки и озера являются прекрасными нерестилищами лососевых рыб. Рыбы основной рацион питания многих зверей и птиц.Невелико разнообразие видов рыб камчатских рек и озер – их не более 20 видов, но именно они являются ее настоящей ценностью. С мая по декабрь идут из океана в родные места лососевые: нерка, чавыча, кета, горбуша, кижуч. Основная часть населения Камчатки занята в рыбной промышленности. Камчатка преимущественно горная страна, характерна разнообразием природных ландшафтов представленных различным растительным и животным миром. Для климата полуострова характерно чрезвычайное разнообразие и неустойчивость погоды, обусловленные географическим положением, влиянием окружающих морей и Тихого океана, движением воздушных масс и рельефом. Побережья полуострова имеют черты морского климата. В центральных и северных районах климат близок к континентальному. В восточных районах в течение одного дня летняя жара может смениться холодным моросящим дождем, напоминающим о глубокой осени, или туманом с пронизывающим ветром, а на смену им опять может вернуться тепло. В то время как в двадцатых числах июня на перешейке, Парапольском доле всюду лежит снег, Карагинский залив забит осколками льда, а по рекам идет половодье, в Центральной Камчатской низменности цветут черемуха и луговые травы, а в районе Петропавловска – Камчатского многие растения уже отцветают, и пляж Авачинской бухты посещается купальщиками, хотя половина Авачинского вулкана покрыта белой снежной шапкой. Число теплых дней с температурой выше 20 С° на Камчатке невелико. На побережье за все лето их наблюдается от 1 до 6, в материковой части – до 20-30, а в долине реки Камчатки – от 35 до 55. На формировании климата Камчатки большое влияние оказывает циклоническая деятельность. Циклоны надвигаются через юго-восточное побережье, куда они выносят теплый и влажный воздух Японского и Желтого морей, вызывают продолжительные снегопады, метели и штормовые ветры. Одновременно повышается температура на 6-10 С°. В Центральной Камчатской низменности, защищенной от влияния циклонов мощными хребтами, преобладает морозная, сравнительно тихая, малооблачная погода континентального типа. В пределах Камчатского полуострова осадков выпадает больше чем в любой другой области России и по сезонам неравномерно. Температурный режим, характер осадков и другие климатические факторы, а также геологическое строение, рельеф обусловили современное оледипение. Всего насчитывается 414 ледников общей площадью 871,1 кв.км. Они расположены, главным образом , в высоких горных массивах и на вулканах. Самый длинный ледник Камчатки – Бельчоненок, расположенный на Плоском Дальнем вулкане Ключевской труппы вулканов, он протяженностью 17,7 км и занимает площадь в 21,8 кв.км. Интересен ледниковый массив Горы Отдельной на полуострове Кроноцком, где ледники располагаются на высоте всего 600 м. Камчатка и сегодня остается одной из наименее населенных районов России. Средняя плотность населения очень низка: на 1 человека приходится почти 2 кв.км., а если учесть, что более 80 % населения полуострова проживает в областном центре, то фактически плотность еще ниже. Прибрежные поселки с Петропавловском – Камчатским и Камчатку со страной соединяет только воздушное сообщение. Восемь часов полета до Москвы и два с половиной до Хабаровска отделяют островную, в транспортном отношении – область от материка. Полуостров имеет малоразвитую сеть дорог. Географическая удаленность и малозаселенность сделали возможным сохранение природных ландшафтов Камчатки практически в нетронутом виде. А своеобразие геологического строения, животного и растительного мира, сохранившиеся национальные традиции обуславливают большую значимость полуострова как туристского объекта.
