Тенерифе - самый большой, самый известный и самый заметный остров Канарского архипелага. Именно вершину расположенного на нем вулкана Тейде (Teide) видят с подходящих к Канарским островам кораблей. Самая высокая точка горы El Pico del Teide расположена на высоте 3718 метров над уровнем моря и является наивысшей точкой не только Канар, но и всей Испании. Остров Тенерифе на самом деле является огромной горой, вырастающей из моря и вершиной которой является конус Тейде.
Первое известное европейцам извержение вулкана Тейде произошло в 1492 году, в год посещения Канарских островов Колумбом. Затем были извержения в 1706 и 1909 годах. Когда-то после взрыва огромной силы образовался кратер диаметром около 29 км. Из трещины, из которой выходила магма, образовались три новых вулкана. Сейчас Тейде представляет собой огромный вулканический конус в центре огромной котловины. Вся территория кратера является национальным парком, самым посещаемым в Испании.
Горные хребты, спускающиеся от кратера к морю, разрезают Тенерифе на изумительные долины. Среди них особенно отмечают Оротава (La Oratava), перед красотой которой по легенде встал на колени немецкий натуралист Гумбольдт и Гумар (Gumar). Побережье острова местами обрывистое, с утесами и скалами - например, скалы Лос-Хигантес обрываются в море с высоты 600 м. Остальное побережье покрыто замечательными пляжами с мягким и чистым песком. На некоторых пляжах песок золотой, на некоторых вулканический черный.
Гора Тейде не пускает на южную половину острова прохладные ветры, несущие облака. Поэтому климат южной части острова суше и жарче, а в северной части - мягче и прохладней. Но в любой точке острова он великолепен и позволяет наслаждаться и отдыхом на пляжах и экскурсиями на природу.
Благодаря удивительному климату на острове Тенерифе существует привычная среда обитания для очень многих растений. Кроме этого, так как Канарские острова были перевалочным пунктом на торговых путях в Америку и в Африку, на остров было завезено множество растений из этих частей света. На острове встречаются и кактусы, и эвкалипты, и множество различных декоративных цветов, кустарников и деревьев.
На острове сохранились легендарное драконовое дерево и канарский лавр, которые вымерли в других районах средиземноморья. Драконовое дерево - символ архипелага. Хотя оно растет очень медленно, но достигает высоты 20 м. Еще древним жителям Канарских островов, гуанчам, были известны целебные свойства смолы этого дерева, которую называют "кровь дракона", т.к. на воздухе она становится ярко красной.
В горах произрастает еще одно удивительное дерево - канарская сосна. Она способна закрепляться корнями даже на голой вулканической породе и легко восстанавливается после пожаров. Древесина канарской сосны очень прочна и огнеупорна, поэтому она является ценным строительным и поделочным материалом. Резные сувениры из канарской сосны продаются во многих туристских центрах.
Столицей острова является город Санта-Круз-де-Тенерифе (Santa Cruz de Tenerife). Каждые четыре года он также становится столицей всех Канарских островов - правительство провинции поочередно заседает то в нем, то в Лас-Пальмасе на Гран Канарии. В городе проживает около 220 тысяч жителей.
На острове расположено 2 аэропорта - Tenerife Norte Airport в 9 км от Санта-Круз-де-Тенерифе и Reina Sofia International Airport на юге, в 60 км от столицы острова. Более подробная информация о том, как долететь до Тенерифе.
